Má za sebou už patnáct sezon v dospělém fotbalu, všechny v dresu FC Barcelona. S klubem získal 34 trofejí, čtyřikrát ovládl Ligu mistrů a deset titulů oslavil ve španělské La Lize. Je všeobecně považován za nejtalentovanějšího hráče současnosti, podle mnohých je vůbec nejlepším fotbalistou historie. Něco mu však stále k dokonalosti chybí – výrazný úspěch na mezinárodní scéně. Dočká se Lionel Messi letos?

Jedním z důvodů, proč se na fotbalové mistrovství světa v Rusku bude vzpomínat, byla premiéra systému videorozhodčího - největší technologický posun za poslední léta. Někteří jej vzývají jako zbytečně dlouho odkládanou snahu očistit fotbal, jiní naopak proklínají kvůli obavám o zasahování do tempa zápasů. Video ovlivnilo výsledky řady zápasů včetně finále - a i po šampionátu jsou názory na něj rozdělené.